¿Highguard en peligro? Hoja de ruta amenazada tras despidos masivos

Highguard en medio de una batalla, un marcado contraste con la situación actual del estudio

¿Conoces esa sensación eléctrica cuando sale un nuevo shooter? Los servidores se activan, comienza el caos y, por un momento, todo parece posible.

Highguard tenía esa energía cuando se lanzó el 26 de enero. El movimiento era fluido, el gunplay se sentía ágil y realmente parecía que Wildlight Entertainment estaba cocinando algo especial. Pero la industria del videojuego puede ser increíblemente cruel.

Poco más de dos semanas después de ese lanzamiento, el ánimo ha pasado de la celebración a la desolación. Wildlight se ha visto afectada por despidos significativos, dejando el futuro de este nuevo título free-to-play en una situación muy complicada.

Es un recordatorio impactante de que incluso un lanzamiento sólido no garantiza la seguridad de las personas detrás de la pantalla.

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Del Top Diez a un equipo bajo mínimos

El latigazo aquí es intenso. Según Mat Piscatella en Circana, Highguard no solo existía; estaba prosperando inicialmente. Debutó en el top 10 de usuarios activos semanales en Steam en los EE. UU. Incluso entró en el top 20 en Xbox y PlayStation.

En Steam específicamente, el juego alcanzó un pico de más de 97.000 jugadores simultáneos. Es una cifra enorme para una nueva IP. Sin embargo, la caída fue igual de pronunciada. Dos semanas después, esos números bajaron a unos 4.500.

Si bien la retención de jugadores es siempre una batalla, la reacción del estudio fue inmediata y severa.

Antiguos desarrolladores acudieron a las redes sociales para dar la noticia antes de que el estudio emitiera un comunicado.


El coste humano

Esto no se trata solo de recuentos de jugadores o usuarios simultáneos. Se trata de personas como Alex Graner, Senior Level Designer. Compartió en LinkedIn que él, junto con «la mayor parte del equipo«, fue despedido. Mencionó que había contenido no publicado que le entusiasmaba, cosas que ya habían diseñado pero que los jugadores quizás nunca lleguen a ver.

Josh Sobel, un artista técnico en el proyecto, se hizo eco de ese sentimiento.

Llamó al personal de Wildlight el «mejor equipo con el que he trabajado», señalando que nunca había puesto tanto de sí mismo en un proyecto. Al leer sus publicaciones, se puede sentir el dolor. Construyeron un mundo, vieron a la gente entrar en él y luego perdieron sus trabajos días después.

Wildlight finalmente confirmó la noticia en X (anteriormente Twitter).

Afirmaron que tomaron la «decisión increíblemente difícil» de separarse de miembros del equipo mientras mantienen un «grupo central» para apoyar el juego.


¿Podrá el «grupo central» seguir el ritmo?

Esto deja a los jugadores con un gran interrogante. Los juegos como servicio son bestias hambrientas. Necesitan alimentación constante: nuevos mapas, parches de equilibrio, skins y eventos.

Wildlight tenía una hoja de ruta. Prometieron siete episodios a lo largo del año, con nuevos personajes y modos apareciendo mensualmente. ¿Puede un equipo bajo mínimos mantener ese ritmo?

El estudio dice que continúan innovando y apoyando el juego. Ya han hecho permanente el modo 5v5, escuchando los comentarios iniciales.

Pero despojado de «la mayor parte» de su fuerza laboral, cumplir con esa ambiciosa hoja de ruta de contenido será una batalla cuesta arriba.


Una espera nerviosa por el futuro

Es difícil predecir hacia dónde irá Highguard a partir de aquí. La base está ahí. El bucle de juego es divertido. Pero un juego necesita un equipo para mantenerse vivo, y ese equipo se acaba de reducir mucho.

Para los jugadores que se quedan, la esperanza es que los desarrolladores restantes puedan estabilizar el barco.

Para los desarrolladores que buscan trabajo, esperamos que se recuperen pronto. Construyeron algo genial y merecían algo mejor que una carrera de dos semanas.

¿Ya has probado Highguard? ¿Cómo ha sido tu experiencia hasta ahora? ¡Cuéntanoslo en la sección de comentarios!


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