Esta semana, en nuestro artículo de Pixel Sundays, hablamos de la saga Watch Dogs de Ubisoft. Esta combina el mundo abierto con mecánicas innovadoras de hackeo. Te pones en la piel de hackers que luchan contra un estado de vigilancia, manipulando toda la infraestructura de las ciudades.

Resumen

• Historia del desarrollo – De la idea a la saga
• Watch Dogs (2014) – El comienzo
• Watch Dogs 2 (2016) – Nuevos aires
• Watch Dogs: Legion (2020) – Cualquiera puede ser un héroe
• Mecánicas de juego – El hackeo en el centro
• Multijugador y funciones online
• Futuro de la saga – ¿Qué viene después?
• Conclusión – Una saga con potencial

Esta serie cuenta con tres títulos principales, y el hackeo es su eje central. Te esperan exploración en mundo abierto y elementos de hackeo mientras no solo sigues tus propios intereses, sino que también luchas por reducir la vigilancia en la ciudad y enfrentar al gobierno detrás de ella.

Historia del desarrollo – De la idea a la saga

El desarrollo de Watch Dogs comenzó en 2009 con un pequeño equipo de diez personas en Ubisoft Montreal. Al principio, el juego llevaba el nombre en clave “Nexus”. La idea era permitir que el jugador influyera en una ciudad entera a través del hackeo.

A medida que avanzó el desarrollo, el proyecto pasó a llamarse Watch Dogs. El nombre hace referencia al rol del protagonista como “vigilante” de las redes digitales de la ciudad. El juego se ambienta en Chicago, por su alta densidad de cámaras de vigilancia, lo que la convierte en un escenario ideal para un juego centrado en el control gubernamental. Los desarrolladores viajaron varias veces a Chicago para investigar la ciudad, tomar fotos, grabar sonidos y hablar con residentes y policías locales, con el objetivo de lograr una ambientación lo más realista posible.

Para Watch Dogs, Ubisoft desarrolló un motor gráfico propio llamado Disrupt Engine. Este motor se pensó originalmente para la saga Driver, pero fue rediseñado completamente para satisfacer las necesidades del gameplay de Watch Dogs, especialmente sus complejas mecánicas de hackeo.

La intención era que el hackeo se sintiera lo más realista posible dentro de un videojuego. Por eso, Ubisoft decidió colaborar con la empresa rusa de ciberseguridad Kaspersky Lab. El juego se basa en un sistema operativo ficticio, ctOS, inspirado en los sistemas SCADA.

Watch Dogs (2014) – El comienzo

El protagonista del primer juego es Aiden Pearce, un hacker irlandés-estadounidense de tipo “Grey Hat”. Nacido en Belfast y criado en Chicago, Aiden utiliza sus habilidades de hacker para acceder al sistema operativo central ctOS y manipular la ciudad. Tras la muerte de su sobrina Lena en un atentado, decide iniciar una venganza contra los responsables.

El juego presenta un gran mundo abierto, donde puedes controlar diferentes elementos urbanos gracias al ctOS, como semáforos, cámaras de vigilancia, puentes y más. Esto te permite engañar a los enemigos, crear rutas de escape o recolectar información.

Al momento de su lanzamiento, Watch Dogs recibió críticas mixtas. Se destacó positivamente su hackeo innovador y la representación detallada de Chicago. Sin embargo, la historia fue considerada tópica y el protagonista carecía de profundidad. Además, en PC hubo problemas técnicos que afectaron el rendimiento.

Watch Dogs 2 (2016) – Nuevos aires

En Watch Dogs 2, juegas como Marcus Holloway, un joven hacker afroamericano de Oakland, California. Es erróneamente identificado como criminal por el sistema ctOS 2.0. Motivado por esta injusticia, se une al grupo de hackers DedSec en San Francisco. Con sus nuevos aliados, lucha contra la vigilancia y el control de ctOS 2.0 y la corporación Blume.

Comparado con el primer juego, Marcus aporta una actitud más optimista y humorística a la saga. Su personaje se presenta como carismático y socialmente comprometido, lo que facilita la identificación del jugador con él. Los desarrolladores trabajaron con asesores afroamericanos para asegurar una representación auténtica.

Watch Dogs 2 también trajo muchas mejoras en el gameplay. Las opciones de hackeo en San Francisco fueron ampliadas, y se añadieron nuevas herramientas como un dron a control remoto y un coche teledirigido, permitiéndote resolver misiones de forma creativa y no letal.

El tono general es más ligero y humorístico que en el primer juego. La narrativa mezcla elementos satíricos con críticas sociales sobre privacidad, vigilancia y poder corporativo. El mundo abierto de San Francisco es dinámico y está lleno de actividades para explorar y experimentar.

El juego fue mejor recibido por la crítica que su predecesor. Se elogió especialmente las mecánicas de hackeo mejoradas, el diseño del mundo abierto y el protagonista carismático. Su tono humorístico y la variedad de misiones también contribuyeron a su éxito.

No obstante, algunos críticos señalaron problemas técnicos en el lanzamiento y una cierta inconsistencia entre el carácter pacifista de Marcus y la posibilidad de realizar acciones violentas dentro del juego.

Watch Dogs: Legion (2020) – Cualquiera puede ser un héroe

El último juego de la serie es Watch Dogs: Legion. El juego se sitúa en un Londres futurista, controlado por la empresa militar privada Albion. La ciudad ha sufrido una serie de atentados terroristas en el pasado, por los cuales el grupo de hackers DedSec fue falsamente culpado. Como consecuencia, Albion toma el control de Londres y establece un régimen autoritario en el que la vigilancia y la represión de la población son lo normal. Los ciudadanos de Londres viven bajo un control constante y su libertad personal está severamente limitada.

Juegas como DedSec y no tienes un personaje fijo, ya que una nueva función del juego es “Juega como cualquiera”. Esta mecánica te permite reclutar a cualquier NPC en DedSec y luego tomar el control de él. Cada personaje tiene habilidades únicas y rasgos de personalidad. Sin embargo, muchos ven esta característica como un “juega como nadie”, ya que no hay una figura central y cada personaje se siente como una cáscara vacía. Aun así, el juego no está mal. El gameplay es excelente y ha mejorado todas las funciones del título anterior. Puedes hackear y tomar el control de casi todo con solo presionar un botón.

Mecánicas de juego – El hacking como eje central

El hacking es, por supuesto, el elemento más importante en Watch Dogs. Utilizas tu smartphone para hackear la infraestructura de la ciudad, como semáforos, cámaras de vigilancia y redes eléctricas. Gracias a esta mecánica, puedes usar el entorno de forma estratégica. Así puedes engañar a los enemigos sin matarlos o crear rutas de escape. En Watch Dogs 2, el sistema de hacking fue ampliado, lo que te permite controlar cualquier dispositivo electrónico del mundo del juego. Esto incluye coches, dispositivos personales de los NPC como smartphones y muchos más. Gracias a ello, puedes resolver las misiones de formas aún más creativas.

El sistema de combate combina armas de fuego, combate cuerpo a cuerpo y elementos de sigilo. Puedes decidir libremente si matar a tus enemigos o adoptar un enfoque no letal. En Watch Dogs 2, por ejemplo, puedes usar un taser para aturdir a los enemigos o usar un arma cuerpo a cuerpo improvisada. Así puedes completar misiones sin recurrir a la violencia letal.

En la saga Watch Dogs puedes moverte de muchas formas. Tienes a tu disposición una amplia gama de vehículos, incluyendo coches, motos y botes. También hay un sistema de parkour que fue mejorado en Watch Dogs 2, con el que puedes superar obstáculos trepando y moviéndote de forma dinámica por el entorno.

Multijugador y funciones online

En Watch Dogs 2 se introdujo un modo cooperativo. Este permite que dos jugadores exploren el mundo abierto juntos y jueguen misiones cooperativas especiales. Estas misiones son generadas aleatoriamente y ofrecen objetivos variados, como hackear servidores o eliminar enemigos específicos. La historia principal no se puede jugar en cooperativo.

Watch Dogs: Legion amplió este modo cooperativo para incluir hasta cuatro jugadores. Puedes explorar el Londres futurista con tus amigos, completar misiones cooperativas y participar en “Operaciones Tácticas” más complejas que requieren una gran coordinación en equipo. También hay actividades como la “Arena Spiderbot”, donde pueden competir entre ustedes.

Además de los modos cooperativos, hay varios modos PvP, disponibles desde Watch Dogs 2:

• Invasión de hacking: en este modo, un jugador infiltra la sesión de otro para robar datos sin ser detectado. El jugador defensor debe identificar y eliminar al intruso.

• Cazador de recompensas: cuando un jugador causa mucho caos, se coloca una recompensa sobre él. Otros jugadores pueden unirse a su sesión para intentar matarlo. El jugador perseguido también puede recibir ayuda de otros jugadores.

• Showd0wn: un modo 2 contra 2 donde dos equipos compiten en misiones cortas como robar datos o hackear servidores.

• Carreras: compite en carreras con drones, karts eléctricos, botes o motocicletas.

En Watch Dogs: Legion se añadió más tarde el modo PvP “Invasión”, en el que los jugadores pueden hackearse entre sí. Sin embargo, algunos jugadores consideraron que el componente online era menos dinámico en comparación con Watch Dogs 2.

El futuro de la serie – ¿Qué viene después?

Hasta ahora, no hay anuncios oficiales por parte de Ubisoft sobre un nuevo juego de Watch Dogs. Tras el lanzamiento de Watch Dogs: Legion en 2020 y su expansión Bloodline en 2021, Ubisoft no ha anunciado más entregas. Las ventas de Watch Dogs: Legion estuvieron por debajo de las expectativas, por lo que es muy posible que no aparezca otro juego de la serie.

Aun así, la marca Watch Dogs sigue activa. En 2024 comenzó el desarrollo de una nueva producción en la franquicia: una película de Watch Dogs. Los protagonistas serán Sophie Wilde y Tom Blyth, y la película se estrenará en 2026. Contará una historia independiente dentro del universo Watch Dogs, lo que podría atraer a muchos nuevos fans y quizás llevar a un nuevo juego en el futuro.

Conclusión – Una saga con potencial

Watch Dogs es una franquicia que siempre ha puesto el hacking como eje central de su jugabilidad. A lo largo de tres títulos, el juego evolucionó de una historia de venganza en Chicago a una sátira social en un Londres futurista. Pero el elemento central siempre fue el hacking – una mecánica que no solo ofrecía posibilidades creativas de gameplay, sino que también reflejaba nuestra realidad digital.

Aunque la conexión emocional con los personajes varía según el título y hubo problemas técnicos recurrentes, la franquicia ha demostrado varias veces que puede ofrecer ideas frescas y ejecutarlas bien. Aunque el futuro de la saga es incierto, Watch Dogs sigue siendo un ejemplo interesante de cómo los videojuegos pueden reflejar y cuestionar nuestra realidad tecnológica.

---